«Собаки делают это так же, как дети в возрасте восьми месяцев, которые способны определять новые слова задолго до того, как начнут понимать их значение, пишет группа исследователей под руководством венгерского ученого-этолога Марианны Борос из Университета Этвеша Лоранда в Будапеште в научном журнале Current Biology».

Собаки, как и дети, производят сложные вычисления, чтобы определить, где в потоке речи заканчивается одно слово и начинается другое. При этом они ищут повторяющиеся слоги, и делают вывод: слоги, которые часто встречаются вместе, вероятно, являются словами, а те, что не встречаются, скорее всего, ими не являются.

Борос отметил, что способность к распознаванию речи — не типично человеческая способность. Многие животные учатся на основе закономерностей в окружающей их среде». Ученые-этологи называют эту способность статистическим обучением.

По мнению исследователей, распознать слова в потоке речи довольно сложно: «Недостаточно подсчитать, как часто определенные слоги встречаются вместе», — пишут они. Скорее, необходимо рассчитать, насколько велика такая вероятность».

«Было доказано, что мозг детей способен решать такие задачи в возрасте восьми месяцев. И, по-видимому, это умеет и мозг собак. Причем собаки не только фиксируют частоту употребления слов, но, как и люди, также рассчитывают вероятность совместного использования слогов, говорит Лилла Мадьяри, которая также работает в Будапештском университете и принимала участие в исследовании.

Когда животные во время воспроизведения слов лежали в магнитно-резонансном томографе, у собак были активны те же области мозга, что и у людей.

«Приобрели ли собаки способность анализировать язык благодаря сосуществованию с людьми? Или этот вид статистического обучения не так уж редок в животном мире? Если это так, то, по крайней мере, предпосылки для развития сложного языка, который считается уникальной особенностью вида Homo sapiens, не были бы чисто человеческим достижением», — резюмирует Süddeutsche, сообщает Росбалт.ру